Ksilitol doğada birçok meyve ve sebzede doğal olarak bulunan, insan metabolizması tarafında günlük üretilebilen, insan sağlığı üzerinde olumlu etkileri olan, ticari olarak ekonomik değere sahip beş karbonlu doğal bir şeker alkolüdür.

Ksilitol çözünme ısı endotermik reaksiyondur bu yüzden ağızda ferahlatıcı bir etki oluşturmaktadır

Aldehit ve keton gruplarını bulundurmadığından dolayı Maillard tipi esmerleşme reaksiyonlarına girmezler,

Ksilitol, gıda bileşeni olarak bir çok avantajı bulunmaktadır.

Sıcaklığın yükselmesi ile ksilitol karamelize olmamaktadır.

1983'de Dünya Sağlık Örgütü (WHO), Gıda ve Tarım Örgütü (FAO ) 1986 yılında da Amerikan Gıda ve İlaç Dairesi (FDA) tarafından kullanımı onaylanmıştır.

Ksilitolun Sağlık Açısından Önemi

Ksilitol insülinden bağımsız karaciğerde metabolize edildiği için kan şekerinde ani artışa neden olmaz ve diyabetikler için uygun bir tatlandırıcıdır,

Ksilitol insülin-eksik diyabetik  hastalarda hiperglisemiye neden olmaz ve ksilitol tüketimi sonucu yemekle gelişen termojenez ve ısı üretiminin az olması, bazı bireyler için sorun olan yemek sonrası terlemeyi azaltır.

Diş çürümelerini engeller;

Ksilitol kariyojenik olmayan şeker ikamesi olarak yaygın bir şekilde kullanılmaktadır, çünkü ağız bakterileri tarafından fermente olmamaktadır. Ayrıca, uzun vadede tüketimde, ksilitolun diş plaklarında ve tükürükte Streptokok sayısını düşürdüğü gözlenmiştir.

Obezite riskini azaltır;

Obez insanlar yediklerini mideden obez olmayan insanlara göre daha hızlı boşaltmaktadırlar.  Bu nedenle, midenin daha yavaş boşaltılması obezite tedavi yöntemlerinden birisidir.

 Yapılan çalışmalarla ksilitolün, midedeki yiyeceklerin uzun sürede boşaltılmasına sebep olduğu gözlenmiştir.Bu gecikme, ksilitolün yavaş ve tam olarak emilmemesinden kaynaklanmaktadır.

Osteoporoz riskini azaltmaktadır;

Ksilitolun bağırsakta kalsiyum ve fosfor emilimini arttırdığından dolayı osteoporoz riskini azaltmaktadır.

Damar içi beslenmelerde kullanılmaktadır;

Aminoasitlerle reaksiyona girmez, aminoasit karışımlı çözelti hazırlamak daha kolaydır. Ameliyat ve travma sonrası koşullar altında, dokular ksilitolü daha rahat kullanabilir.

Kulak enfekiyonun azaltır;

Çeşitli bakteriler orta kulak iltihabına yol açmaktadır; bu bakteriler arasında en sık rastlananı ise Streptococcus pneumoniae’dır. KsilitolStreptococcus pneumoniae’nın bakteri gelişimini engeller ve bu şekilde orta kulak iltihabını önler.