Propolis, bal arılarının kendi tükürüklerini, ağaç tomurcuklarından, bitki özlerinden, çiçeklerden ve diğer botanik kaynaklardan topladığı maddelerle birleştirerek ürettiği reçineli bir karışım olarak tanımlanır. Propolisin rengi, arının propolis yaratmak için ürün toplama miktarına bağlı olarak değişebilir, ancak genelde koyu kahverengi bir renk alır.Propolis, bal arıları için büyük bir amaca hizmet eder. Ürettikleri propolis kovandaki istenmeyen küçük çatlaklar ve boşlukları kapatmak için kullanır ancak daha büyük boşluklar bal mumu ile doldurulur. Bu çok önemlidir, çünkü eğer bu açıklıklar düzgün şekilde kapatılmazsa, kovan yılan ve kertenkele gibi bazı çok tehlikeli istilacılara karşı direnemez. Yani arılar esasen propolis ve bal mumunu kendi evlerini ve düzenlerini korumak için yaparlar.